كان بيب غوارديولا يعانق عمر مرموش عناقًا حارًا، وبدا وكأنه متردد في تركه مبتسمًا.

في الدقيقة 73، سجل مرموش، الذي خرج لتوه من الملعب، هدفين، كان الثاني منهما هدفًا رائعًا، وأضاف سافينيو هدفًا آخر، ليُمكّن مانشستر سيتي من قلب الطاولة على نيوكاسل، وربما يُنهي موسمه بالكامل.

وبينما ضمن فريق غوارديولا، الذي لا يُقهر، والذي يتميز بتمريراته الرائعة، التأهل إلى الدور السادس من كأس الاتحاد الإنجليزي، مُواصلًا بذلك مسيرته نحو تحقيق الرباعية، قد يتوقف مصير إيدي هاو في البطولة على فوز لاعبيه على برشلونة في مباراتهم القادمة بدوري أبطال أوروبا.

كان هذا اللقاء الخامس بين نيوكاسل ومانشستر سيتي هذا الموسم، ورغم البداية القوية التي فاجأت الجميع، إلا أن المباراة كشفت الكثير من الأسباب التي تُفسر ليس فقط فوز فريق غوارديولا في أربع من هذه المواجهات، بل أيضاً احتلال فريق هاو المركز الثاني عشر المتواضع في الدوري الإنجليزي الممتاز.

لا يعني هذا أن مدرب مانشستر سيتي يستهين بهم أبداً. قال غوارديولا: “كان هذا أفضل أداء لنا على هذا الملعب خلال عشر سنوات قضيتها هنا، لقد لعبنا بشكل رائع حقاً”. وقد بلغ غضبه من التحكيم ذروته في إحدى اللحظات، ففي ليلة باردة في تاينسايد، خلع معطفه غاضباً ووجه لكمة نحو الحكم الرابع قبل أن يُنذره الحكم سام باروت.

وباعتباره مُكرراً لهذا الخطأ، فإن غضب غوارديولا لعدم احتساب ركلة حرة بعد عرقلة جيريمي دوكو من قبل كيران تريبير سيؤدي الآن إلى إيقافه مباراتين عن التواجد على خط التماس، إحداهما في الدوري الإنجليزي الممتاز ضد وست هام، والأخرى في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. “مُنعت من اللعب لمباراتين، وسأذهب في إجازة”، هكذا مازح المدرب الذي ربما كان محظوظًا لعدم حصوله على بطاقة حمراء. “سأدافع عن فريقي دائمًا”.

يصف مدرب السيتي زياراته المتكررة إلى ملعب سانت جيمس بارك بأنها “كوابيس”، لكن مارموش سجل الآن سبعة أهداف في ست مباريات ضد نيوكاسل. قال هاو: “شعرت أننا ربما استنفدنا طاقتنا. لم نتمكن من الاستحواذ على الكرة بشكل كافٍ، لكن علينا أيضًا أن نعترف بأن السيتي كان جيدًا للغاية. ليس لدينا أي شكوى. لقد كان الشوط الثاني صعبًا. كانوا رائعين، ويستحوذون على الكرة بشكل ممتاز”.

كما أجرى غوارديولا تغييرات واسعة على التشكيلة. مع اقتراب مباراة دوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء ضد ريال مدريد، أجرى 10 تغييرات على التشكيلة التي بدأت مباراة التعادل في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأربعاء الماضي ضد نوتنغهام فورست، وترك إيرلينغ هالاند للراحة في منزله في مانشستر. وكان ماتيوس نونيس اللاعب الوحيد الذي بقي من مباراة فورست.

على الرغم من أن برشلونة سيزور ملعب سانت جيمس بارك في مباراة ذهاب دور الـ16 من بطولة أوروبية أخرى مساء الثلاثاء، إلا أن هاو أجرى تعديلات أكثر تواضعاً.